Er zijn door de jaren heen veel verhalen in omloop geraakt over het ontstaan van het woord cocktail. Welk
verhaal precies het echte verhaal is, dat zal lastig zijn om te achterhalen. Maar wat het cocktail vak juist
zo mooi maakt, zijn de verhalen rondom de cocktails. De verhalen waarmee de bartender zijn gasten het
gevoel geeft even in een andere wereld te zijn.
Wat wel bekend is, is wanneer het woord cocktail voor het eerst in de literatuur verscheen. In 1789
schreef het blad The London Telegraph over feestdrankjes. Hierin schreven onder andere over de cock-
tail.
Dit zijn de meest genoemde verhalen.
1. De Egg-Cup theorie (Coquetier)
Antoine Amédée Peychaud was een Franse apotheker in New Orleans. Hij serveerde aan het einde van de
18e eeuw cognac met zijn eigen bitters in eierdopjes. Dit waren de Peychaud-bitters die tot op de dag
van vandaag nog steeds volgens vrijwel hetzelfde recept worden gemaakt. Cocktail bitters met de smaak
van anijs. Deze eierdopjes heette in het Frans: Coquetier, wat verbasterd zou zijn tot het woord cocktail.
(Uitgesproken als cocktay in het Engels).
2. Gember (Cock-tail)
Waar gember nu veel gebruikt wordt om gemberbier, zoals Fever-tree gingerbeer, te maken. Werd
gember vroeger in de paardenhandel gebruikt, om een paard zijn staart omhoog te laten steken. Wat deden
ze nou. Ze staken een stuk gember in zijn achterwerk. Hierdoor zou het paard dat ze probeerde te
verkopen zijn staart omhoog steken en een mooie houding aannemen. Iets wat vooral een veel gebruikte
truc was bij oudere paarden. Dit stond bekend als ‘cock-tail’. En werd uiteindelijk een algemeen
geaccepteerde uitspraak: Something to cock your tail up! Wat zoiets betekende als: iets waar je van
opknapt!
3. Herbergiers in the mix (Cocktailings)
Een andere verklaring van het woord cocktail, die overigens erg geloofwaardig is, is die van herbergiers
die hun sterke drank in grote vaten bewaarde. Wanneer de vaten bijna op waren, gooide zij alle restanten
bij elkaar om dit te kunnen verkopen. De mix werd geschonken uit een tap welke in het Engels een cock
genoemd werd. Gasten van de herberg die graag deze ‘goedkopere’ mix van restanten wilde kopen
vroegen om de cocks-tailings. De restanten van de vaten.
Waar de naam cocktail ook vandaan komt, de cocktail is niet meer weg te denken. Over de hele wereld
staat het woord cocktail synoniem voor een mix van verschillende dranken. Of zoals een van de eerste
definities ooit: 1 deel suiker, 1 deel bitter en 1 deel drank.